Глава 12: Город мудрецов и рынок чудес

Караван медленно спускался в долину, окружённую величественными горами. Туман стелился по земле, словно пелена, скрывающая тайны. Но вот ветер сдул завесу, и перед глазами Трипитаки открылось удивительное зрелище: город, похожий на мираж.

Вырезанные из скал дома и дворцы в замысловатых узорах, сверкающих золотистым блеском под солнцем, словно сливались с природой. Некоторые из них были увиты яркими вьющимися растениями со светящимися изнутри цветами.

В центре города возвышался огромный фонтан из прозрачного хрусталя. Искрящаяся на солнце всеми цветами радуги вода стекала в каменные каналы, проходившие через весь город, а затем уходила в землю.

Караванщики оживились.

Погонщики: Вот оно! Мы здесь! Рынок чудес!

Молодой погонщик: Говорят, здесь можно найти всё, что угодно, если знаешь, как торговаться!

Трипитака шёл с караваном, но смотрел на город совсем по-другому. Он чувствовал, что это место не такое, каким кажется.

Вскоре они оказались на большом базаре. Здесь всё жило и двигалось: цвета, звуки, ароматы. Было одновременно похоже на ярмарку в предгорьях, и нет. Главное – было гораздо тише. Никто не кричал, зазывая покупателей. Да и товары отличались бóльшим благородством.

На прилавках лежали драгоценные камни всех оттенков. Они переливались на свету, будто хранили в себе кусочки звёздного неба.

Густые пучки целебных трав наполняли воздух сильным аромат горных ветров, цветущего луга и крепких отваров.

Здесь можно было найти тончайшие ткани, сотканные из шерсти яков, украшенные вышивками небесных знаков и таинственных мантр.

В больших корзинах красовались экзотические фрукты, ярко-оранжевые, зелёные, пурпурные. Их сладкий запах смешивался с ароматов трав, сандаловой пасты и дымком от курильниц, наполненных благовониями.

Трипитака чувствовал, что здесь что-то не так. Караванщики, как зачарованные, ринулись торговаться. Их глаза заблестели жадностью, а голоса становились всё громче и требовательнее.

Молодой погонщик: Сколько за эти камни?! Это слишком дорого! Я дам тебе половину!

Местные жители, напротив, были спокойны. Они с лёгкой улыбкой принимали предложения, почти не спорили о цене.

Торговец: Бери за полцены, путник. Всё, что должно прийти ко мне, всё равно придёт.

Эти слова старых погонщиков смущали, а молодых приводили в бешенство.

Молодой погонщик: Ты издеваешься? Почему ты не торгуешься?!

Местные только качали головой, словно понимая, что страсть покупателей – это их личная тюрьма.

Настроение местных жителей

Трипитака понял, что абсолютно все местные жителей полны спокойствия. Они двигались неторопливо, с достоинством, как будто каждый шаг был частью священного ритуала. Одеты были просто, но изящно: лёгкие туники, украшенные символами солнца, луны и гор.

Дети играли у фонтана, их смех звучал, как музыка, а взрослые сидели на ступенях домов, занятые тихими разговорами, чтением, живописью, негромкой игрой на музыкальных инструментах или рукоделием. Никто не казался озабоченным чем-либо вообще, не то что деньгами. Никто никуда не торопился.

Вдруг за спиной Трипитаки раздался приветливый голос.

Местный житель: Ты пришёл с караваном, но как будто не товары по сказочным ценам ищешь.

Трипитака поклонился.

Трипитака: Я ищу истину.

Местный житель улыбнулся, словно знал, что он скажет именно это.

Местный житель: Тогда тебе нужно идти дальше. Здесь, на рынке, ты не найдёшь ничего, из того, чего нет у тебя в сердце.

Караванщики смеялись и ругались, пытаясь договориться о последней сделке. Один из местных жителей подошёл к Трипитаке с хлебом, молоком и яблоками.

Торговец: Ты, наверное, голоден. Возьми.

Трипитака поблагодарил, но принял только три яблока.

Торговец: Почему так мало?

Трипитака: Мне нужно только то, что я могу нести. Всё, что мне предназначено, придёт само.

Житель с уважением кивнул.

Торговец: Мудрые слова. Мы знаем, что тебе предстоит великий путь. Иди вперёд, сын ветра. Да благословят тебя горы.